Народное хозяйство — исторически сложившийся комплекс (совокупность) отраслей производства данного государства или страны, взаимосвязанных между собой разделением труда.

Сельское хозяйство – отрасль экономики, направленная на обеспечение населения продовольствием и на получение сырья для ряда отраслей промышленности. Занимает особое место в экономической жизни общества. Его важнейшей задачей является удовлетворение потребностей населения в продуктах питания, а промышленности в сырье при определенном обеспечении продовольственной безопасности страны

Отрасль является одной из важнейших, представленной практически во всех странах мира. В мировом сельском хозяйстве занято около 1 млрд. экономически активного населения (ЭАН).

Возникновение сельского хозяйства связано с так называемой «неолитической революцией» в средствах производства, начавшейся около 12 тыс. лет назад  и приведшей к возникновению производящего хозяйства и последующему развитию цивилизации. С проблемами сельского хозяйства прямо или косвенно связаны такие науки, как агрономия, животноводство, растениеводство и др. От состояния отрасли зависит продовольственная безопасность государства.

Роль сельского хозяйства в экономике страны или региона показывает её структуру и уровень развития. В качестве показателей роли сельского хозяйства применяют долю занятых в сельском хозяйстве среди экономически активного населения, а также удельный вес сельского хозяйства в структуре ВВП. Эти показатели достаточно высоки в большинстве развивающихся стран, где в сельском хозяйстве занято более половины экономически активного населения (ЭАН). Развитое сельское хозяйство является одним из факторов безопасности страны, так как делает её менее зависимой от других стран.

Развитие сельского хозяйства направлено на совершенствование рыночной инфраструктуры, увеличение темпов роста ВВП и производства конечного продукта АПК, а также на рациональное использование ресурсного потенциала страны. Кроме того, АПК воздействует на сохранение и улучшение окружающей среды, в том числе на состояние сельскохозяйственных насаждений, обеспечение здорового питания, рост продолжительности жизни населения страны.

Несмотря на уменьшение доли развития сельского хозяйства, а также агропромышленного комплекса в макроэкономических показателях развитых стран, его роль и место в экономике неизменно возрастает. Агропромышленный комплекс оказывает существенное влияние на динамику цен на товары продовольственный группы, на инфляцию, уровень жизни населения и другие основные макроэкономические показатели.

Агропромышленный комплекс является многофункциональным сектором хозяйства. Он создает продовольственный рынок, формирует трудовой потенциал сельских поселений и выступает гарантом продовольственного самообеспечения страны. Это крупнейший сектор экономики РФ, который определяет как продовольственную безопасность, так и социальную стабильность в обществе.

В экономике каждого региона страны сельское хозяйство, а также агропромышленный комплекс развивается по своему сценарию, но имеет особое место и выполняет многообразные роли. Так АПК сосредоточивает в себе 15,7% производства основных фондов, 10% всего населения страны занято в сфере сельского хозяйства. В России имеется 128 млн. га пахотных земель, под зерновые культуры используется 1 963,3 тыс. га (69,1% всех посевов) [1].

Большинство развитых стран считает поддержку сельхозпроизводителей приоритетом в аграрной политике. Совокупная бюджетная поддержка производителей от стоимости валовой сельскохозяйственной продукции в экономически развитых странах составляет 32-35 %, однако в России и развивающихся странах — не более 7 %.

Во второй половине XX века стала актуальна ещё одна проблема: уменьшение в продукции растениеводства содержания витаминов и микроэлементов и накопление в продукции как растениеводства, так и животноводства, вредных веществ (нитратов, пестицидов, гормонов, антибиотиков и т. п.). Причина — деградация почв, что ведёт к снижению уровня микроэлементов и интенсификация производства, особенно в животноводстве.

В настоящее время идут исследования по совершенствованию форм ведения сельского хозяйства, с помощью методов селекции и генной инженерии выводятся новые виды растений и животных, более устойчивые к вредителям, жизнестойкие, обладающие более высокими продуктивными качествами.