Информационные технологии (ИТ) — система методов и средств сбора, хранения, поиска, обработки, анализа, выдачи данных, информации и знаний на основе использования аппаратных и программных средств в соответствии с требованиями пользователей.

Целью любой информационной технологии является получение необходимой информации требуемого качества на данном носителе. Информационные технологии состоят из трех основных компонентов:

• комплекс технических средств — вычислительное, телекоммуникационное и организационное оборудование;
• программные системы — общее (системное) и функциональное (прикладное) программное обеспечение;
• систем организационно-методического обеспечения.

Система представляет собой совокупность взаимосвязанных элементов, образующих единое целое и функционирующих вместе для достижения одной цели [1].

Элементы любой системы находятся в постоянном взаимодействии между собой и с окружающей средой, что приводит к постепенному изменению состояния элементов. Такое изменение типично для любой системы. Если в результате этих изменений система принимает условие, которое не соответствует установленному и не удовлетворяет предъявляемым к ней требованиям, возникает необходимость в управлении системой — целенаправленном воздействии на ее элементы. Процесс контроля состоит из следующих этапов:

• внешняя среда и объект управления информируют систему управления об их состоянии;
• система управления анализирует полученную информацию, разрабатывает управляющие воздействия на объект управления, реагирует на нарушения окружающей среды и, при необходимости, изменяет структуру всей системы и даже ее назначение.

Объект управления предназначен для разработки информационных воздействий на основе собранной информации и их передачи управляющим объектам. Фактически объект управления представляет собой административное устройство системы.

Объектом контроля является непосредственный исполнитель, предоставляющий информацию о своем состоянии и состоянии окружающей среды, восприятие информационных воздействий со стороны руководителя объекта и осуществление контрольных действий на основании полученной информации. Система управления представляет собой совокупность объектов управления, объекта управления и каналов прямой и обратной связи между ними.

Информационные технологии обладают следующими отличительными особенностями, знания и использование которых чрезвычайно важны для жизни и развития общества — позволяют активизировать и эффективно использовать информационные ресурсы общества, которые сегодня являются важнейшим стратегическим фактором его развития. Интенсификация, распространение и эффективное использование информационных ресурсов (научных знаний, открытий, изобретений, технологий, передового опыта) позволяют добиться значительной экономии других видов ресурсов: сырья, энергии, материалов и оборудования, трудовых ресурсов, социального времени; позволяют оптимизировать и автоматизировать информационные процессы, занимающие важное место в жизни общества. [2].

Человечество переживает этап становления информационного общества, в котором объектами и результатами работы большинства населения становятся не материальные ценности, а информация и научные знания. В развитых странах большинство занятого населения в той или иной степени связано с подготовкой, хранением, обработкой и передачей информации, в результате чего приходится осваивать и практически использовать информационные технологии, соответствующие этим процессам.

 Информационные процессы являются важнейшим элементом комплексного производства или социальных изменений, и информационные технологии часто являются компонентами соответствующих производственных или социальных технологий и обычно включают в себя наиболее важные, «интеллектуальные» функции этих технологий [3].

 Важнейшее значение ИТ- технологии имеют для взаимодействия людей, а также для подготовки и распространения информационных систем средств информации. Наряду с традиционными средствами связи (телефон, радио, телевидение) в социальной сфере расширяется использование электронных телекоммуникационных систем: электронной почты, факса и других видов связи. Эти средства находят новых приверженцев в современном обществе, поскольку они не только создают большое удобство, но и устраняют многие промышленные, социальные и бытовые проблемы, обусловленные процессами глобализации и интеграции мирового сообщества, расширением внутренних и международных экономических и культурных связей, миграцией населения и его все более динамичным движением вокруг планеты.

Информационные технологии играют центральную роль в развитии системы образования и культуры общества. Почти во всех развитых и многих развивающихся странах компьютерная и телевизионная техника, учебные программы на оптических дисках и мультимедийные технологии становятся привычными атрибутами не только высших учебных заведений, но и обычных школ системы начального и среднего образования. Использование информационных технологий обучения также оказалось весьма эффективным в системе самообразования, непрерывного образования, а также в системах повышения квалификации и переподготовки кадров.

ИТ- технологии играют ключевую роль в процессах приобретения и накопления новых знаний. На смену традиционным методам информационного обеспечения научных исследований (накопление, классификация и распространение научно-технической информации) приходят новые методы, основанные на использовании новых возможностей информационного обеспечения фундаментальной и прикладной науки. Современные информационные технологии основаны на теории искусственного интеллекта, методах информационного моделирования, когнитивной компьютерной графике, позволяющей находить решения слабо формализованным проблемам, а также проблемам с неполной информацией и нечеткими исходными данными.

Принципиально важным для современного этапа развития общества является тот факт, что использование и активное развитие информационных технологий может внести значительный вклад в решение глобальных проблем человечества и, прежде всего, проблем, связанных с необходимостью преодоления глобального кризиса цивилизации, переживаемого мировым сообществом. Методы информационного моделирования глобальных процессов, особенно в сочетании с методами мониторинга космической информации, могут дать возможность прогнозировать многие кризисные ситуации в регионах повышенной социальной и политической напряженности, а также в районах экологических катастроф, в местах стихийных бедствий и крупных технологических аварий, представляющих большой риск для общества [4].